Земли Меча и Магии. Паладин 2 - Страница 109

109

Ставший доступным обозрению гигантский зал, с множеством уродливых колонн, изгибавшихся под самыми дикими углами, при этом умудряясь поддерживать высоченный потолок, был пуст. Никто не рвался навстречу незваным гостям, истекая слюной от радости, не громоздил непроходимые баррикады, собираясь стоять насмерть. И как-то совершенно не верится, что демоны просто взяли и свалили, предоставив нам крепость на блюдечке.

- Вперед! - предусмотрительно опустив забрало, скомандовал я, получив очередной сигнал от разведчиков. И тут же снова его поднял, потому что ни хрена через узкие прорези, в этой мешанине песка, не разглядеть.

Дядя Степа, вновь вооружившийся щитом, двигался первым, готовясь собрать на себя первые удары демонов. Бафы и благословения, в максимальных количествах наложенные на войско, давали весьма хорошую защиту и надежду, что нас не поджарят прямо на пороге. Ни заклинаний, ни артефактов Антимагии, ни у кого из сокланов не имелось, к сожалению.

Ширина воротного проема была такой, что титан, первым его миновавший, на этом фоне гигантом уже не выглядел - там пятеро таких как он, смогли бы в ряд пройти, не толкаясь.

В зале, занимавшем почти весь первый этаж цитадели, за истекшие минуты ничего не изменилось. Впрочем, на месте демонов, я бы, наверное, тоже не рискнул строить первую линию обороны здесь. Слишком много места, а колонны будут в равной степени мешать и атакующим и защитникам. А вот несколько коридоров и лестниц, в боковых стенах зала, выглядели гораздо привлекательнее в этом отношении.

Шаги поневоле замедлились, стоило нам оказаться внутри. Отсутствие противника сбивало с настроя, заставляя судорожно прикидывать, куда в первую очередь направляться и где искать лестницу на следующий этаж. В очередной раз убеждаюсь, что до почетного звания полководца, мне пока как до Луны пешком. Без сэра Мартина, в очередной раз взвалившего на себя бремя командования отрядом, мы бы там все и подохли, скорее всего.

Перестроиться, максимально растянув ряды, для ослабления возможного массового удара, мы успели. Ревущий поток огня, захлестнувший отряд, заставил нас рвануть во все стороны, выскакивая из-под удара. Судорожный, рефлекторный вдох, в первую секунду обжег горло, а огонь, плескавшийся сразу за прорезью забрала, немедленно заставил зажмуриться... Но и только. Защита справилась на "отлично".

А следом, через обломки ворот уже рвались в цитадель прочие отряды, мгновенно растекаясь по залу и беря под контроль многочисленные проходы и лестницы. Тонкая пленка защитного Купола, созданного походным алтарем, увеличивала сопротивление к магии практически вдвое. Единственный минус - чем шире растягивается полусфера, тем слабее становится. Однако нам, на данном этапе, хватит.

Ассасины, под спешно накладываемой магами на них невидимостью, один за другим скрывались в проходах и коридорах. Соваться туда без разведки и, уже без прикрытия Купола, было бы слишком рискованно. Однако недолгую задержку мы себе вполне могли позволить, тем более что скучать не пришлось.

- Здесь, - Горт ткнул пальцем в ничем не примечательный, для меня, участок стены. Чуть впереди, всего в десятке метров, находилась широкая винтовая лестница, ведущая наверх и вниз.

Четверо огров, вооруженных тяжелыми молотами, радостно оскалились, ломать и крушить, эти создания любили ничуть не меньше, чем убивать. Искать потайные рычаги или кнопки, времени не было, да и не нужно - целостность дверей запирающих скрытые ходы, нас не интересовала.

- Ломайте, - кивнул я на вопросительные взгляды огров и те разом двинулись вперед. Оставшиеся позади воины, подобрались, закрываясь щитами, если по ту сторону обнаружатся демоны, ни хрена они нам сделать не успеют.

По залу, заглушая топот сотен ног, лязг оружия и многоголосый гомон, сразу в нескольких местах уже разносился грохот. Как и предполагалось, потайные ходы наличествовали и в самой цитадели, а не только в кратере вокруг нее. Очень уж сильно отличалась эта крепость от обычных замков, как внешним видом, так и размерами, так что наличие разнообразных подлянок полностью не исключалось.

Совсем удержать гномов вдали от боевых действий, у меня так и не вышло, других подобных умельцев, способных с ходу отыскать замаскированную дверь или нишу в стене, у нас просто не было. К тому же, эти упертые коротышки и сами были не прочь подраться. Надеюсь только, что в сегодняшней заварушке никто из них свою цифровую жизнь не окончит, иначе старейшина Корин мне этого вовек не простит. Да и я сам, в общем-то, тоже.

Тонкая, каменная плита, загораживавшая проход, разлетелась крошевом и обломками всего через несколько ударов, явно разочаровав настроившихся на обстоятельный погром огров. Впрочем, убраться сразу же в сторону, не маяча на прицеле у возможного супостата, им это не помешало.

Истинный Взор уже на мне и сквозь оседающую пыль, проступают очертания темного коридора. Совершенно пустого.

- Двинулись, - скомандовал я, первым шагнув вперед и подвешивая над собой тусклый Светоч. Чтобы не слепил идущих следом.

Коридор, выложенный такими же темными плитами, что и весь зал, через десяток шагов повернул направо, как раз в сторону лестницы. Короткий взгляд за угол и вновь никого не обнаружилось. Что-то мне это отсутствие демонов начинает уже на нервы действовать, какого хрена они задумали вообще?

Еще несколько шагов и коридор вновь поворачивает, уже налево, а там, если присмотреться, похоже, еще один поворот. Я остановился. По идее, надо бы пройтись, глянуть куда все это ведет и чего интересного по дороге можно обнаружить. Вот только нарваться в тесноте коридора на Дьявола или, на худой конец, сдвигающиеся стены и переворачивающиеся полы, как-то совершенно не улыбается. А если вспомнить, количество разнообразной дряни имеющейся в загашнике у любого хоть сколько-нибудь опытного мага - я сам тому подтверждение! - то ну его все на хрен.

109